La recensio es la fase inicial de la crítica textual para elaborar ediciones críticas. Es en esta fase donde se analizan y establecen las variantes o cambios en las relaciones entre testimonios, es decir, las diversas versiones que existen sobre la obra a analizar. Se divide en varias subfases: recuento de la búsqueda, descripción bibliográfica del material, ludicium crítico del editor, selección del texto base, captura y remediación.
Existen variaciones de los escenarios posibles:
- Una tradición textual de un solo testimonio que a su vez puede ser manuscrita o impresa.
- La tradición textual con varios testimonios en cuyo caso el iudicium del editor (juicio del editor) establece la forma en que va a establecerse la relación entre los testimonios y la condición presentada para el entendimiento del estudio a la hora de establecer las variantes.
